Lanksčios pakuotės konservuotų gaminių ir tradicinių metalinių konservuotų gaminių sterilizavimo procesai labai skiriasi, daugiausia atsispindi retortos taikymo parametruose ir proceso konstrukcijoje:
Sterilizacijos temperatūra ir slėgis
Dėl tradiciniuose metaliniuose konservuotuose gaminiuose naudojamų medžiagų atsparumo aukštai temperatūrai ir slėgiui jie paprastai palaiko aukštą temperatūrą, viršijančią 121 °C, kartu su aukšto slėgio garais (pavyzdžiui, rotacinėje retortoje), kad būtų užtikrintas komercinis sterilumas. Konservuotų gaminių lanksčios pakuotės atveju, kadangi kompozitinės plėvelės medžiagų atsparumas temperatūrai yra palyginti žemas (paprastai ≤115 °C), sterilizavimo temperatūrą reikia sumažinti ir sutrumpinti laiką, kad būtų išvengta pakuotės deformacijos ar atsisluoksniavimo tarp sluoksnių.
Šilumos perdavimo metodo optimizavimas
Metalinės skardinės turi greitą šilumos laidumą, bet turi " šaltų dėmiųd" (pvz., skardinės korpuso siūlėje), todėl jas būtina visiškai uždengti per retortos vandens cirkuliaciją. Lanksčioje pakuotėje dažniausiai naudojamos vakuuminės odos pakuotės, todėl reikia naudoti vandens purškimo arba panardinimo į vandenį tipo retortą. Aukšto dažnio vibracija arba ultragarso bangos naudojamos šilumos laidumui palengvinti, kad būtų išspręsta lėto plėvelės šilumos laidumo problema.
Retortos tipo pasirinkimas
Metaliniams konservuotiems gaminiams dažniausiai naudojamos pertraukiamos statinės retortos (pvz., krepšelio tipo), kurios gali apdoroti didelį kiekį vienoje partijoje. Kadangi lanksti pakuotė yra pažeidžiama, reikalinga nuolatinio sterilizavimo įranga (pvz., spiralinio tinklelio tipo diržas). Jame sumontuoti tikslūs temperatūros zondai, užtikrinantys dinamišką stebėjimą ir išvengti vietinio perkaitimo.
Aušinimo proceso skirtumai
Metalinius konservuotus gaminius galima tiesiogiai greitai atvėsinti purškiant lediniu vandeniu. Lanksčią pakuotę reikia aušinti laipsniškai (pirmiausia iš anksto atvėsinama šiltu vandeniu, o po to greitai atvėsinama šaltu vandeniu), kad pakuotė nesusiglamžytų arba turinys neišsiplėstų dėl staigaus aušinimo. Tuo pačiu metu yra įrengtas priešslėgio įtaisas, kuris subalansuoja vidinį ir išorinį slėgio skirtumus.
Tikrinimo dėmesio skirtumai
Metalinių konservuotų gaminių sterilizavimo proceso patikra grindžiama F verte (sterilizacijos mirtingumo rodikliu). Norint užtikrinti nemetalinio barjero patikimumą, naudojant lanksčią pakuotę reikia papildomai aptikti pakuotės vientisumą (pvz., naudojant dažymo metodą mikro skylėms aptikti), sandarinimo stiprumą ir deguonies barjero savybes.
Šie skirtumai paskatino sterilizavimo įrangos kūrimą moduliavimo ir intelekto link. Pavyzdžiui, lanksčios pakavimo proceso reguliavimas pasiekiamas naudojant PLC valdymą arba sterilizavimas mikrobangų krosnelėje naudojamas metalinių konservuotų gaminių šaltų dėmių defektams kompensuoti, atspindėdamas skirtingų pakavimo formų technologinį potraukį sterilizavimo procesui.
